标准解析
在同一体积处比较压强
本题的 是外界对气体做的功。压缩时体积减小，但外界输入功为正，可写成
三种过程的积分区间相同，因此只需比较同一体积下的气体压强，曲线越高，对应输入功越大。
等压过程始终为 。等温压缩满足 ，压强随体积缩小而升高，因此在 时高于等压曲线。绝热压缩没有热量流出，外界做功使内能和温度升高；同一体积下，由 可知它的压强又高于等温过程。
所以从上到下的曲线顺序为绝热、等温、等压，面积顺序为
最大过程为 (a)，最小过程为 (c)。这里只比较路径面积，不需要知道气体的物质的量或比热比。若把气体对外做功的负值直接拿来排序，就会反转结论，必须先确认题目所定义的功是谁对谁做的。
等压压缩需要气体降温来维持压强，这并不与体积减小矛盾；等温压缩则持续排出热量以防升温；绝热过程没有这条排热途径。三条路径的终温不相同，所以不能因终体积相同就认为输入功相同。功不是只由始末体积决定的状态量，而是与活塞经过的压力路径有关。