GIS 与地理信息的利用
地理情報システム（GIS）の活用
GIS 把带有位置的各种数据当作图层叠加、分析、可视化。做统计地图时先看数据性质：绝对值（人口数、产量）用点描图或图形表现图，相对值（密度、比率）用阶级区分图，连续变化的量（气温、海拔）用等值线图，移动用流线图。
大雨预报一出，市政府要尽快知道：哪些街区可能浸水、那里住了多少老人、最近的避难所在哪、路会不会被淹。这四样信息分散在地形图、人口统计、设施名单和道路图里。把它们按同一套坐标叠在一张图上同时看，就是 GIS 要做的事。
为什么是这样
地理信息（地理情報）由两部分组成：在哪里（经纬度等位置信息）和是什么（人口、土地利用、海拔等属性信息）。地理信息系统（GIS）把每类数据做成一个图层，按共同的坐标重叠起来，于是可以回答单张地图回答不了的问题，例如「浸水深度 1 m 以上的范围内住着多少 65 岁以上的人」。
数据从哪里来：全球卫星定位系统（GNSS）给出精确位置，美国的 GPS 是其中之一，日本也有准天顶卫星「みちびき」；遥感（リモートセンシング）用人造卫星或飞机从远处观测地表，适合掌握森林减少、灾害受灾范围这类大面积变化；再加上人口普查等统计数据。国土地理院的「地理院地图」可以在网上叠看地形图、航空照片与过去的地图。市町村制作的灾害风险地图（ハザードマップ）就是把预测的受灾范围与避难场所叠在地图上的 GIS 成果。
定量表达
统计地图的选择取决于数据是绝对值还是相对值。绝对值（人数、产量、金额）用点描图（ドットマップ，一个点代表固定的量）或图形表现图（図形表現図，圆或柱的大小与数值成比例）；相对值（人口密度、比率、人均值）用阶级区分图（階級区分図），按数值分级涂色。气温、降水量、海拔这类在空间上连续变化的量用等值线图（等値線図），人口迁移、贸易这类移动用流线图（流線図），线的粗细表示量。
相对值要先算出来再分级。人口密度 D=P÷A，P 是人口，A 是面积（km²）。假设 A 县人口 500 万、面积 1 万 km²，B 县人口 100 万、面积 1000 km²：A 县密度 500 人/km²，B 县 1000 人/km²。如果把人口数（绝对值）直接涂成阶级区分图，面积大的 A 县会大片涂成深色，读者以为 A 县更拥挤，结论恰好相反。
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