取弹簧自然长对应的位置为压缩量x=0,向下压缩为正。碰前只有薄板质量m,平衡条件给出x0=mg/k。黏土落下h后的速率为2gh;等质量黏合后,共同向下速率w=gh/2,此时位置仍是x0。
碰后运动总质量为2m,所以新平衡位置为xE=2mg/k,角频率ω=k/(2m)。相对新平衡位置的初位移为x0−xE=−mg/k。简谐运动的振幅满足A2=(x0−xE)2+(w/ω)2,因而A=kmg(mg+kh)。
最大压缩发生在新平衡位置下方一个振幅处,故xmax=xE+A=k2mg+mg(mg+kh)。一定要区分振幅、从碰撞点继续下降的距离以及相对自然长的压缩量,三者不是同一个量。根号内的kh项已包含黏合碰撞后的能量损失,不能用碰前全部mgh直接求振幅。
最大压缩点处整体速度为零,但合力通常并不为零,因为它位于新平衡位置下方,弹力大于总重力,整体随后会向上加速。因此不能以弹力等于重力来求最大压缩,那样只会得到振动中心。题中“不撞地板”确保运动在弹簧模型内完成,不需要在达到最低点前再引入地面碰撞阶段。