果实的成熟、落叶与落果

为什么是这样

受精后子房发育成果实、胚珠发育成种子。果实生长需要激素：发育中的种子产生生长素，促进子房（或花托）膨大。草莓的可食部分是膨大的花托，表面的「籽」才是果实（瘦果）；去掉全部瘦果，花托几乎不再长大，在去掉瘦果的部位涂生长素，花托又能膨大。不经受精也能使子房发育成果实，叫单性结实：用生长素处理番茄、用赤霉素处理葡萄花穗，可以得到无籽果实。

果实长到一定大小后成熟：果肉变软、变甜、颜色改变、产生香气。促进成熟的是气体激素乙烯（エチレン）。苹果、香蕉、番茄等果实成熟时自身大量释放乙烯，而乙烯又促进乙烯的合成，所以一个成熟果实能带动周围果实一起成熟。

落叶和落果发生在叶柄或果柄基部的离层。离层细胞在乙烯作用下合成分解细胞壁的酶，细胞之间的结合松开，叶或果实便从这里脱落。叶片健康时持续产生生长素运向叶柄，抑制离层形成；秋季叶片老化、生长素供应减少，乙烯作用占上风，离层形成，叶片脱落。脱落酸最初是作为促进脱落的物质得名的，但它的主要作用是维持休眠和关闭气孔，离层形成主要由乙烯促进。

定量表达

乙烯是结构最简单的植物激素，分子式 C₂H₄，常温下是气体——这是它能「隔空」催熟的原因，也是题目中密封、通风这类条件起作用的原因。果实各部分的核相与上一章一致：果皮由子房壁发育而来，是母本的 2n 组织，所以果皮的颜色、口味一般由母本决定，父本的基因只进入里面的种子（胚 2n、胚乳 3n）。

叶柄脱落的经典实验按「生长素来源」分四组：①保留叶片 → 叶柄不易脱落；②切去叶片、保留叶柄 → 叶柄较快脱落；③切去叶片并在切口涂生长素 → 脱落明显推迟；④切去叶片并用乙烯处理 → 脱落更快。比较①②说明叶片提供了抑制脱落的因素，比较②③说明这个因素可以是生长素，④说明乙烯促进离层形成。每次只改变一个条件，结论才唯一。